自闭症一般在孩童两周岁的时候被发现，由先天造成。患上自闭症的孩子对周围的人（包括父母）通常没有搭理的意愿。在儿童时期经过一段训练，也许可以锻炼出基本的生活能力。比如哈尔滨的星星宝贝自闭症儿童训练中心。又如文章李连杰的《海洋天堂》，里面就描写了一个自闭症男孩儿。在自闭症儿童中，有极少极少一部分具有一些天赋（比如画画很厉害，记忆力很厉害等等），但只是极少，极少的一部分。
自闭症一般是终生的。

社交恐惧是恐惧症的一种，表现为一旦进入社交场合，就惊恐发作，和“广场恐惧症”等恐惧症是平行概念。患上社交恐惧症的人一般表现为不能与人正常交往，只能与亲近的人沟通。他们的智力通常是正常的。社交恐惧的症状通过心理咨询可以得到改善。

性格内向就完全是正常人了，也许他们面对陌生人的时候会羞涩，不爱说话。但是不会像社交恐惧症患者一样流很多汗、呼吸急促、晕眩乃至恶心呕吐等等。他们只是性格与外向的人不同。